Hoe rucola planten en kweken?

Tips en trucs voor het oogsten van een salade die thuis geen pit heeft

Makkelijk te kweken, rucola is een plant die wonderen doet op het bord… maar niet alleen!

De kenmerken van rucola

Type: groenteplant
Hoogte: van 0 tot 30 cm, van 30 tot 60 cm
Bloemkleuren: wit geel
Gewenste tentoonstelling: zonnig, halfschaduw
Grondsoort: normaal, goed doorlatend, humus, vers
onderhoud: hoge lichtbehoefte, veelvuldig water geven
ontsmetten: Neen
Ziekten: bladluizen, grijsrot, vlooienkevers
Rassen: Eruca sativa, Diplotaxis erucoides

Oorsprong en eigenaardigheden van rucola

Van het Italiaanse "rochetta", de raket -Waar gecultiveerde rucola- is een wilde plant met lange, smalle bladeren en een licht scherpe en bittere smaak die afkomstig is uit de Brassicaceae-familie. Er zijn twee grote soorten die heel gemakkelijk te kweken zijn: de Eruca sativa rucola en de Diplotaxis erucoides wilde rucola.

Deze groenteplant die 60 cm hoog kan worden, heeft bladeren van gemiddeld 5 cm die qua vorm lijken op die van de paardenbloem. Rucola is een plant die gewoonlijk bloeit van het vroege voorjaar (april) tot het vroege najaar (september), en produceert clusters van gele of witte bloemen met paarse strepen.

Gebruik van rucola

In de keuken is rucola natuurlijk een plant die vanwege zijn specifieke peperige en licht bittere smaak als smaakmaker wordt gebruikt. Het kan zowel rauw als gekookt worden gebruikt en kan bijvoorbeeld worden gebruikt om uitstekende soepen te maken. Het is een uitstekende plant voor de gezondheid omdat het zeer rijk is aan vitamine C en minerale zouten. Rucola is ook verkrijgbaar in de keuken als een spijsverteringslikeur genaamd rucolino. De bloemen, hoewel ze niet eetbaar zijn, worden ook gebruikt in gerechten voor decoratieve doeleinden.

Maar dat is niet alles: rucola heeft ook diuretische, zuiverende, tonische en stimulerende eigenschappen, waardoor het een uitstekende bondgenoot is voor de gezondheid om het hele jaar door zonder mate te consumeren.

De kers op de taart: rucola stond in de oudheid bekend om zijn lustopwekkende eigenschappen, en kan vandaag de dag nog steeds worden gebruikt in massageolie…

Rucola planten en kweken

Goed nieuws voor hoveniers: de rucola cultuur jaarlijks is heel eenvoudig. Rucola zaden worden gezaaid van maart tot september. De rucola verdraagt de kou niet en verdwijnt met het begin van de vorst.

Wat de grondsoort ook is, de rucola zaden worden in rijen gezaaid in lichte, bemeste grond. Jonge planten zullen na vijf of tien dagen uitkomen en de rucola-oogst is 6 tot 8 weken na het zaaien. Bij zeer zonnig weer geeft rucola de voorkeur aan meer schaduwrijke plekken.

Onderhoud en bewatering van rucola

Om de scheuten snel te laten uitkomen, is een temperatuur van rond de 15°C vereist. Rucola verdraagt droogte niet goed en heeft regelmatig water nodig om de grond een beetje vochtig aan het oppervlak te houden. Opgemerkt moet worden dat het gebrek aan water de opkomst van zaad versnelt, wat tot gevolg heeft dat de bladeren stekeliger worden en ze verzwakken tegen ongedierte.
Als de bladeren beginnen te verwelken, is dit een teken dat de rucola bijna leeg is.

Rucola ziekten

Zoals alle salades is rucola het doelwit van insecten zoals bladluizen, vlooienkevers of hylemie. Bepaalde ziekten kunnen het ook beïnvloeden, zoals grijsrot, meeldauw of zelfs oranje vlekken.