De grote trend van dit moment is een terugkeer naar nuchterheid
Benoît Cossenet is een gelukkige ondernemer. Al meer dan 30 jaar hovenier, staat hij nu aan het hoofd van zijn eigen bureau en realiseert hij dagelijks vele dromerige exterieurs. Van de pergola tot de siertuin, het terras of de natuurlijke vijvers, de tuinarchitect van Champardennais verkent met talent elke hoek van ons exterieur; vandaag vertelt hij over zijn reis, bezaaid met honderden planten en een vleugje decoratie!
Hoe ben je in dit beroep begonnen?
Ik ben altijd al gepassioneerd geweest door de natuur! Toen ik klein was, wilde ik boer worden. Maar omdat ik geen land bezat, begreep ik al snel dat de taak ingewikkeld zou worden … Ik verveelde me absoluut op de schoolbanken, dus het was erg jong dat ik me tot een BEP in landschapsarchitectuur wendde, wat op dat moment een volledig nieuwe weg vertegenwoordigde . Ik ging studeren in de Vogezen, aan een gerenommeerde tuinbouwschool: aan het einde van mijn opleiding wilde ik niet verder studeren omdat ik graag in het veld wilde zijn! Dus begon ik op 17-jarige leeftijd te werken, eerst bij een kweker in Château-Thierry en daarna naast verschillende tuinarchitecten in heel Frankrijk. Ik kreeg eindelijk de kans om mijn eigen bedrijf te starten toen ik net 29 was en begon!
Hoe is het bureau Benoît Cossenet geëvolueerd sinds zijn oprichting?
Toen ik aan het avontuur begon, was de toekomst erg onzeker. In vergelijking met andere Franse streken zijn de inwoners van Champagne-Ardennen geen grote tuinliefhebbers. De regio is veel meer toegewijd aan landbouw dan aan decoratieve buitenkanten! Zo heb ik me de eerste jaren op de bestaande markt aangesloten en gelukkig werkte mond-tot-mondreclame voor mij heel goed. Ik ben toen weggegaan van privétuinen om me bijna uitsluitend aan openbare markten te wijden, voordat ik een paar jaar later de tegenovergestelde benadering herhaalde. Ondertussen is het bedrijf gegroeid: het telt nu 25 medewerkers, allemaal gespecialiseerd in een heel specifiek vakgebied. Het idee om “turnkey” projecten aan te bieden spreekt onze klanten erg aan; ze hoeven geen beroep te doen op meerdere bedrijven aangezien ons agentschap alle beroepen verenigt. Van de ontwerper-ontwerper tot de metselaar, inclusief de decorateur of de snoeier, elke fase van een site wordt door ons begeleid. 
Wat zijn vandaag de dag de meest terugkerende verzoeken van uw klanten?
Ik zou zeggen dat de grote trend van dit moment een terugkeer naar nuchterheid is. Individuen hebben nu liever een paar "mooie stukken" in plaats van een overvloed aan planten. Zentuinen en grafische planten zijn meer dan ooit in opkomst! Dans ce même esprit, le minéral prend une place de plus en plus importante dans les extérieurs que nous concevons : les clients privilégient les gravillons et les dalles de pierre XXL au gazon, car ils sont beaucoup plus faciles à vivre au quotidien et demandent moins d 'onderhoud. Ten slotte maken de moestuin en geneeskrachtige planten een opmerkelijke comeback in privétuinen, aangezien klanten steeds meer de voorkeur geven aan natuurlijke en zelfgemaakte producten. 
Heeft u plannen voor het bedrijf?
Zeker wel ! We proberen altijd zoveel mogelijk te diversifiëren, daarom stellen we al geruime tijd voor om zwembaden en natuurlijke vijvers te installeren, die zeer harmonieus in de tuin passen. Helaas hebben deze items het hele jaar wat onderhoud nodig en ik weet niet zeker of klanten er zoveel tijd aan willen besteden. 
Tot slot, wat is je eigen smaak als het om planten gaat?
Om heel eerlijk te zijn, ben ik meer geïnspireerd door de natuur dan door decoratieve exterieurs. Ik heb een eindeloze passie voor bomen en dat is de reden dat ik dit werk ben gaan doen! Wat de tuinen betreft, ik wandel graag in die van Buttes-Chaumont in Parijs, in het Arboretum des Barres of in de Jardin des Plantes in de stad Nantes. Deze laatste, decennialang gevoed met een veelheid aan door zeelieden uit het buitenland meegebrachte planten, presenteert een buitengewoon rijke en gevarieerde collectie planten. http://www.cossenetbenoit.com/