** De Loir is een kalme rivier die ontspringt in de regio Centre om zijn loop te beëindigen, zo'n 300 km verder, in de buurt van Angers. Tussen de twee omhelst het de hellingen van het Arboretum de la Fosse, een van de oudste in Frankrijk. Het landschapsontwerp van deze tuin in de stad Fontaine-les-Coteaux werd aan het begin van de 19e eeuw uitgevoerd. De eerste exotische plantages dateren echter van het einde van de 18e eeuw. Sinds deze periode hebben zeven generaties van dezelfde familie elkaar opgevolgd om dit project te ontwikkelen. Geleidelijk aan slaagden ze erin de planten van de Loir-vallei in bedwang te houden om te voorkomen dat ze de exotische planten domineerden die ze probeerden te vestigen. De gok is succesvol geweest, met tegenwoordig bijna 1.000 variëteiten, voornamelijk uit Azië en de Verenigde Staten, die harmonieus naast elkaar bestaan binnen de 25 hectare van het park.**
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusHet park is geklasseerd als historisch monument. Als zodanig moeten de eigenaren beslissen wat belangrijk is om te beschermen. Wat hier onveranderlijk is, is het plan, het ontwerp van het park (de lay-out van een steeg, de locatie van een open plek …) dat aan het begin van de 19e eeuw werd opgesteld door Alexandre-Sébastien Gérard, ingenieur van de bruggen. Afgezien van deze circulaties, is het het regime van vrijheid dat heerst met in het zicht de twee doelstellingen van botanische rijkdom en landschapsbelang. Hier werd in 1810 een Libanonceder geplant.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusHet is lente in het arboretum. Hier ziet een Xanthoceras sorbifolium, een struik afkomstig uit het noorden van China, zijn takken bedekt met clusters van witte bloemen die op klokjes lijken.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusDe rododendrons vormen een echt bos in de steegjes waarvan men in mei kan profiteren van hun bloei.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusCornus nuttallii is inheems in het westen van de Verenigde Staten. In het voorjaar is het bedekt met grote witte of roze getinte bloemen. In de herfst krijgen de bladeren prachtige roze tinten.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusDe zakdoekboom (Davidia involucrata) is zeer origineel vanwege de lange witte schutbladen die de bloemen vergezellen. Fruit zal volgen in de vorm van groene bolletjes die de hele winter in de boom blijven.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusHier ontmoet Cornus Florida, met zijn brandende herfstgebladerte, Photinia Davidiana. De ene komt uit Noord-Amerika, de andere uit West-China. Hierin zijn ze een goede illustratie van de keuze van het arboretum om Amerikaanse en Aziatische planten te mengen. Het park werkt niet volgens geografische of oorsprongssystematiek (Amerikaanse tuin, enz.), of zelfs botanische tuin (eikentuin, dennentuin, enz.). Integendeel, in de bocht van zijn steegjes en open plekken worden planten uit zeer verre continenten uitgenodigd om naast elkaar te bestaan voor het plezier van onze ogen!
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusPrachtig kleurenspel tussen het gele blad van de Amerikaanse walnotenbomen in de herfst en de paarse bloei van de cyclamen van Napels onder de takken.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusNa het gele licht is hier de rode vuurzee in de bocht van een ander steegje. De herfst is er zeker!
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusHier is de Magnolia Ashei. Deze boom afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten is zeldzaam en beschermd. Het is minder de bloei die de aandacht trekt dan de gigantische bladeren (60 cm lang) die te vergelijken zijn met die van de bananenboom.
Arboretum de la Fosse
© P. GerardusDe bloemen van Magnolia Wilsonii zijn wit en geurig en open van juni tot juli. Deze boom heeft schaduw nodig en groeit veel in China en op grote hoogte.
