Plicht tot herinnering en behoud van erfgoed
Gelegen in het hart van velden met parfumplanten die traditioneel worden gekweekt in het Pays de Grasse, maken de tuinen van het Internationaal Parfummuseum deel uit van het territoriumproject dat wordt geleid door de stedelijke gemeenschap Pôle Azur Provence. Ze zijn geopend sinds 2010 en beschermen het erfgoed van de regio dankzij een formidabel team van tuinmannen onder leiding van Christophe Mège.Vertel ons over je achtergrond…
In het begin ben ik helemaal geen tuinier! Ik heb Engels gestudeerd aan de universiteit en heb lange tijd in de horeca gewerkt. Niet erg tevreden met mijn professionele situatie, en na een vaardigheidsbeoordeling ben ik begonnen met de opleiding tot tuinarchitect. In deze context ben ik als stagiaire binnengekomen bij de Bastide du Parfumeur, dat nu de beroemde tuinen van het International Parfummuseum is geworden, en ik ben er nooit meer weggegaan. Ik had geluk. En ik besef vandaag, achteraf, dat ik deze roeping had kunnen missen. Want diep van binnen heb ik er altijd van gedroomd om dit werk te doen.
Wat vinden we in de tuinen van het MIP?
De tuinen draaien rond twee hoofdoriëntaties. Enerzijds een serre, waar het agrarische landschap zo natuurgetrouw mogelijk wordt weergegeven. Het idee is om een traditionele tuin te presenteren waar men de emblematische planten van het land van Grasse cultiveert, zoals centifolia-roos, iris, tuberoos of zelfs jasmijn. We vinden deze boerengeest dus dankzij een teelt in het open veld, zoals de methoden van die tijd. Aan de andere kant hebben we de olfactorische reis, bestaande uit verschillende plots die de verschillende tonen van parfums vertegenwoordigen. Deze route, bedacht door parfumeurs, laat het publiek kennismaken met munt, houtachtige, kruidige, bloemige, fruitige, aromatische, citrusgeuren en vele andere …
Hoe vertaalt het werk en de ontwikkeling van een cursus als deze zich?
Mijn belangrijkste missie is vooral om deze collectie te verrijken. Maar buiten mijn rol als tuinman moest ik planten leren, hun geuren en zelfs een bepaald vocabulaire … Ik moet altijd een plaats vinden voor de plant in overeenstemming met de noot waarmee het overeenkomt, maar ook om de tuin samen te stellen in afhankelijk van volumes en kleuren. Het is een globale reflectie die veel investeringen vergt, en die het dus mogelijk maakt om een harmonie, een coherentie te bewaren.
De JMIP hebben een echte wens om de wereld van tuinieren te introduceren, speel jij ook een rol van leraar?
Er is inderdaad veel vraag naar ons en we moeten beschikbaar zijn om alle vragen te beantwoorden. Overdag dient minimaal één tuinman op het terrein aanwezig te zijn. Ook organiseren we op zaterdag een rondleiding met als thema tuinieren. Zo wisselen we onze knowhow uit. Het is een heel belangrijk onderdeel van het werk. Maar ik leer ook veel. We hebben zeer ervaren bezoekers, parfumeurs maar ook boeren met wie ik het hele jaar door advies en tips deel.