Het is bewapend met een kogelvrij vest, of liever een troll-proof vest (ik waarschuw je, ik ben in de stemming om te plagen vandaag) dat ik mezelf (nou ja, sommigen zouden zeggen) lanceer in de gebruikstest van het beroemde Vorwerk Thermomix TM31 (simpelweg de Thermomix genoemd). Vergeet niet dat ik enige tijd geleden heb uitgelegd waarom ik dit apparaat niet zal testen (vooral vanwege het verkoopsysteem dat niet mijn ding is). Echter, geconfronteerd met meerdere verzoeken, kreeg ik uiteindelijk een lening van de robot zonder door de vergaderbox te hoeven gaan. Ik had zelfs de kans om het twee weken thuis te houden, lang genoeg om een duidelijk idee te krijgen. 
Wat is de Thermomix?
De Thermomix is meer dan een robot, ik zou zeggen dat hij wordt gepresenteerd als een "allrounder". Tijdens de demonstratie (omdat je een Thermomix nooit verlaat zonder je alle mogelijkheden te laten zien), ligt de nadruk op de veelzijdigheid en het vermogen om tegelijkertijd te koken. De demonstrator maakt je in een mum van tijd een complete maaltijd, aangezien je een saus of een soep in de kom kunt maken, groenten in de kookmand en vlees of vis in de Varoma (gereedschap waar we het later over zullen hebben). Vanuit dit oogpunt verschilt de Thermomix al van de Companion, omdat hij dankzij zijn "fasen" meerdere bereidingen tegelijkertijd kan uitvoeren. Afgezien van deze bijzonderheid, is de Thermomix in feite een kom die is uitgerust met een mes en die kan koken. Hier komen we dus dichter bij de functies van de Companion. 
De accessoires
De accessoires van de Thermomix hebben niets of bijna niets te maken met de accessoires van de Companion. Als laatstgenoemde accessoires aanbiedt die op de rotatie-as zijn gemonteerd, houdt de Thermomix zijn mes altijd op de bodem van de kom. Alles zal dan afhangen van de rotatiesnelheid en de richting van het mes (in de tegenovergestelde richting beweegt het in plaats van snijdend). De uitgeleende Thermomix ging vergezeld van een spatel die tijdens het gebruik als mixer kan worden gebruikt, de stoommand (die blijkbaar deel uitmaakt van de niet meegeleverde accessoires) voor de rijst, aardappelen en groenten, een garde voor de blanken in sneeuw, desserts en sauzen en tot slot een varoma, dat wil zeggen een grote stoommand die boven de Thermomix wordt geplaatst en waarmee groenten en vlees of vis kunnen worden gekookt. Ter vergelijking met de Companion is er dus maar één mes (het mesblad) dat voor alle bereidingen werkt. Zo wordt de Companion mixer vervangen door het omgekeerde Thermomix mes. Het voordeel van praktisch alleen het mes voor al deze toepassingen, is dat het hanteren ervan wordt beperkt (het is niet nodig om onderweg accessoires te wisselen). We merken echter op dat een gespecialiseerd mes altijd efficiënter is dan een algemeen hulpmiddel: door alles te willen doen, kan het minder goed doen dan een die maar één ding doet. Zelfs in omgekeerde functie bijvoorbeeld geeft het mes van de Thermomix niet hetzelfde resultaat als de Companion mixer. De Thermomix wordt ook geleverd met een kookboek. Onmisbaar omdat de Thermomix een vrij complexe tool is en je een speciaal boek (of zelfs meerdere) nodig hebt om te begrijpen hoe je het moet gebruiken. Vanuit dit oogpunt moet ik zeggen dat het merk een nogal verouderd beeld geeft, de afbeeldingen zoals de recepten zijn niet bijgewerkt, wat echt jammer is, want die onder de 40 zullen het moeilijk hebben om elkaar te herkennen.
Gebruik
Zoals ik al heb uitgelegd, werkt het bedrijf Vorwerk anders dan de gebruikelijke merken. Hier is de gebruikershandleiding een demonstratiemodel. Een dame (of zelfs een heer) komt daarom bij u thuis om de mogelijkheden van de Thermomix en de werking ervan te demonstreren. Als u besluit het te kopen, heeft u ongetwijfeld de beste after-sales service ter wereld, aangezien uw adviseur / demonstrator uw vragen moet beantwoorden in geval van bezorgdheid. U heeft dus een bekende en bevoorrechte referent. Daarnaast ontvang je een jaarabonnement op het kwartaalmagazine Thermomix & You en kun je Thermomix kooklessen volgen. Net zoals we niet weten wie er eerst was, de kip of het ei, weten we ook niet of de adviseur-optie is gekozen gezien de complexiteit van het apparaat of dat de wendbaarheid van het apparaat terzijde is geschoven omdat er een adviseur is. Het is een feit dat we zonder een raadgever en zelfs na het passeren van de raadsman nog steeds aarzelen voor deze machine die het oplegt. Ik geef toe dat de mogelijkheid om deze machine kapot te maken en dus € 1000 terug te moeten betalen mij het koude zweet bezorgde: "Is het deze knop?" en "Laten we voor de vierendertigste keer kijken of ik op de goede manier heb genaaid". 
Ook hier heeft de leeftijd van de Thermomix TM31 (dit jaar 10 jaar!) ongetwijfeld iets mee te maken gehad. Als je erover nadenkt, zijn huishoudelijke apparaten (vooral in de keuken) flink geëvolueerd en hebben ontwerpers veel gewerkt aan een intuïtieve bediening van het apparaat. Helaas is het Thermomix-bedieningspaneel allesbehalve intuïtief. Het heeft ook een dubbele beveiliging voor het openen en sluiten van de kom, dit leidt in het begin tot een zekere rommel. In 15 dagen uitleen was ik nog niet helemaal op mijn gemak met het toestel en had ik nog tijd nodig om na te denken over aan de slag gaan tussen versnellingen, timer en vergrendeling. In mijn test op de Companion heb ik me gericht op de akoestische kwaliteit van het apparaat tijdens het gebruik. Hier onthult de Thermomix zijn echte zwakke punt. Helaas wordt het al snel erg onaangenaam om te horen zodra je overschakelt naar gemiddelde snelheid. Niet alleen het volume is belangrijk, maar het is (althans in mijn oren) stressvol en onaangenaam. Voor hogere snelheden is het zelfs beter om de kamer uit te gaan. Een opmerkelijk verschil tussen deze twee apparaten is de aanwezigheid van een geïntegreerde weegschaal op de Thermomix. Hierdoor kun je zelfs een stap overslaan, omdat het niet nodig is om je weegschaal eruit te halen om je ingrediënten vooraf te wegen. Als het idee heel goed is, is de Thermomix-schaal helaas onbetrouwbaar als het nodig is om heel precies te zijn.
Functies
Als de Companion automatische programma's heeft, kan de Thermomix alleen in de handmatige modus worden gebruikt. Raadpleeg daarom het kookboek om te weten hoe u uw apparaat moet gebruiken. 
Ik heb geprobeerd dezelfde recepten te reproduceren als die voor de Companion, met enkele variaties natuurlijk omdat niet alles beschikbaar was. Ik zal je niet de details van deze recepten geven, want als de voorbereiding goed ging, was ik vaak teleurgesteld. Dit ligt niet aan de kwaliteit van het apparaat, maar aan de kwaliteit van de recepten in het kookboek. Ik vond de voorbereidingen gedateerd en uit de mode en omdat ik niet iemand was die improviseerde, gaf ik de voorkeur aan de Companion-recepten in het algemeen. Ik was echter heel blij met het bladerdeeg, gemaakt met bevroren boter. Uiteraard zullen we niet op het niveau zitten van een op traditionele wijze gemaakt bladerdeeg, maar het is gemakkelijk te meten met dat van het vak. De geteste sauzen, zoals bechamel, leken me erg zwaar, mijn soep was vloeibaar en mijn gerecht bereid met Varoma flauw. De observatie lijkt wreed, maar, ik herhaal, het gaat hier niet om de kwaliteiten van het apparaat. We kunnen niet twijfelen aan de efficiëntie van het mes of het koken van de Thermomix, maar de recepten die worden gegeven om het te gebruiken, missen "waanzin" of op zijn minst aan een modernere kant. 
Het interview
Ik voeg natuurlijk een woord toe over het onderhoud van de Thermomix, wat me een beetje moeite gaf. Het mes met vier lemmeten is zo ontworpen dat veel hoeken en gaten onder de lemmeten echt moeilijk toegankelijk zijn. Zoals altijd krijg je de truc om de kom rond te draaien met water en afwasmiddel. Zoals altijd kreun ik omdat het nooit grondig reinigt en helaas kan niets een gewone scrub vervangen.
Het vonnis
Hoewel de Companion en de Thermomix gelijkwaardige apparaten zijn in de zin dat hun basis is "gereduceerd" tot een verwarmde multifunctionele kom, vind ik dat de filosofie heel anders is. Aan de ene kant is de Companion ongetwijfeld een formidabele culinaire hulp, perfect voor het bereiden van sauzen, crèmes of elke andere bereiding die moet worden gemengd en gekookt. Wat de Thermomix betreft, het gebruik is vergelijkbaar met de alles-in-één, vooral met het gebruik van Varoma en zijn "fasen" waarmee u een compleet gerecht kunt bereiden. Daarnaast nodig ik je van harte uit om de test van Chef Nini op de Thermomix TM31 te lezen, waarvan ik de mening en de indrukken op dit apparaat volledig deel. Ze maakte ook zeer grondige vergelijkingen tussen de Thermomix en de verschillende huishoudelijke apparaten. Alles wordt daar beargumenteerd, zodat je een nauwkeuriger beeld kunt krijgen van de mogelijkheden van het apparaat en het gebruik ervan. Je kunt ook de Companion-test bekijken die ik eerder heb gedaan.