Onder zijn raadselachtige titel, * Fatal Beauties * verbergt de geheimen van het leven van orchideeën. Van de evolutie van hybride soorten tot de bestuiving van bloemen, de orchidee zal geen geheimen voor je hebben! Deze plant, robuuster dan hij lijkt, kan zich aanpassen aan extreme omstandigheden. Leptoceras menziesii is bijvoorbeeld slechts 0,6 cm groot en zou 80 miljoen jaar oud zijn! De orchidee is zeldzaam maar kent een grote diversiteit, er zijn meer dan 25.000 soorten. De foto's van Christian Ziegler laten de schoonheid van de orchidee in al zijn vormen zien; een waar vuurwerk van kleuren wacht op je, van puur wit tot vlammend rood, door fel geel en intens karmozijn. We ontdekken bloemen met onverwachte vormen en zeer gevarieerde kleuren. De teksten zijn die van een liefhebber die orchideeën en haar bestuivers nauwgezet bestudeerde. Dompel je onder in de wereld van orchideeën met dit boek vol prachtige foto's!
Orchideeën overleven de meest extreme omgevingen
© © Christian Ziegler / Minden PicturesDit boek neemt ons mee naar de vier hoeken van de wereld. Orchideeën kunnen inderdaad acclimatiseren in verschillende omgevingen, van semi-woestijngebieden tot tropische bossen door het Europese kreupelhout. Op deze foto groeide Caladenia Flava op een stapel kolen na een brand in Australië. Australische regenwouden herbergen specifieke soorten die zich kunnen aanpassen aan zeer droog hout.
Bestuiving of de kunst van het bedrog
© © Christian Ziegler / Minden PicturesDe geur en vorm van de orchidee zijn manieren om bestuivers aan te trekken. Elke orchidee trekt een soort bestuiver aan (bijen, wespen, vlinders, vogels zoals de kolibrie…). Hier is het de geur van rotting die de orchidee Masdevallia regina afgeeft die de aasvlieg aantrekt. De orchidee heeft verschillende technieken om zijn bestuivers te "vangen". De structuur van de bloem kan een bij opsluiten en wordt dus gedwongen stuifmeel af te zetten. Een ander proces is het gebruik van kunstaas en zo de geur van nectardragende planten na te bootsen. Anders kunnen sommige orchideeën de geur, het uiterlijk of de feromonen van vrouwelijke insecten nabootsen om mannetjes te verleiden.
Orchideeën in tropische bossen
© © Christian Ziegler / Minden PicturesDe stanhopea wardii-orchidee is een soort die wordt bestoven door orchideeënbijen. Deze bloem is alleen zichtbaar in de hooglanden van Panama. De tropische bossen op grote hoogte hebben ideale omstandigheden voor de ontwikkeling van de orchidee, namelijk veel regen, goede zonnestraling en voedselarmoede. Omgekeerd ervaren tropische wouden op lage hoogte overvloedige regens maar weinig licht op de grond. Ten slotte creëren in mangrovebossen het hoge zoutgehalte in het water en de intense zonnestraling een harde habitat voor orchideeën, behalve voor sommige die zich hebben kunnen aanpassen.
