Gastronomie is compleet anders
Tussen Frankrijk en Hong Kong, zoveel om te zeggen dat de gastronomie compleet anders is. Exotische gerechten, combinaties van smaken, kooktechnieken… Als het bord niet hetzelfde is, verandert ook de keuken als onderdeel van het huis. Juliette, expatriate in Hong Kong en meer bepaald op Lamma Island, opende haar keuken voor ons voor een klein bezoek.
Tot ziens in exotisch land
Als je je Hong Kong voorstelt, denk je meteen aan te grote gebouwen en een hyperverbonden land, maar het betekent het verkleinen van dit uitgestrekte gebied dat ook eilanden en bergen omvat. Ook slechts 20 minuten met het vervoer van de moderniteit van de stad, Juliette woont op een eiland zonder auto, tussen strand en weelderige vegetatie. Een long van de stad die echter enkele nadelen heeft, want wanneer men op een eiland woont, is het aanbieden van een echt uitgeruste keuken duur en kiezen de inwoners dus voor meer spartaanse oplossingen. Op het eiland integreren de meeste keukens bijvoorbeeld geen kookplaat op het werkblad, maar eerder een ruimte die bedoeld is om de laatste te plaatsen. In sommige keukens is dit dedicated werkblad zelfs iets lager dan het klassieke werkblad, wat niet echt praktisch is. De kookplaat in campingstijl is hier dan ook een standaard waaraan Juliette zich uiteindelijk heeft aangepast, afgezien van het esthetische aspect. 
Huishoudelijke apparaten, nog een cultuurverschil
In de Chinese keuken is de oven niet automatisch. Integendeel, de Chinezen geven de voorkeur aan een magnetron, maar voor een Franse vrouw die traditionele gerechten kookt en van gebak houdt, is het onmogelijk om zonder dit element te doen. Een van Juliette's eerste investeringen was dan ook een oven, die alleen in klein formaat makkelijk te vinden is. En natuurlijk geen speciale ruimte, dus moest hij improviseren. 
Ook koos ze voor een broodmachine om wat van haar Franse cultuur te behouden. Natuurlijk kun je brood in de stad vinden, maar het voldoet niet altijd aan de Franse verwachtingen en is vrij duur. Met de broodmachine kun je recepten maken die perfect passen bij de smaak van het gezin en Juliette heeft een zwak voor thuis koken. Ze proeft haar brood dan ook met huisgemaakte jam, maar ook Franse jam meegebracht in haar koffers of opgegraven in delicatessenwinkels, kortom een leuke vangst. Ze grapt vaak dat ze terug zal keren naar Frankrijk als de pot jam op is. Aan de andere kant, in Hong Kong, is het onmogelijk om een rijstkoker te missen: je vindt ze van de eenvoudigste tot de meest hightech en tegen alle prijzen. Juliette geeft eindelijk toe dat ze de voorkeur geeft aan traditioneel rijst koken, maar blijft dit apparaat gebruiken om andere recepten te maken, zoals zelfgemaakte yoghurt, omdat ze vrij duur zijn in Hong Kong, dat niet echt de cultuur van zuivelproducten heeft. 
Nog een must in de stad: de waterkoker! Juliette vindt het geweldig dat thee centraal staat in de cultuur van Hong Kong en dat het je systematisch wordt geserveerd in traditionele restaurants. Ze trakteerde zichzelf op een traditioneel Chinees theeservies, porselein stond op elke straathoek voor een zacht prijsje. Een manier om de cultuur van het land op een zeer decoratieve manier over te nemen. 
Typische beperkingen van een vreemd land
Koken in het buitenland vraagt veel aanpassing. Naast de producten die we gewend zijn te consumeren die niet verkrijgbaar of veel te duur zijn, zijn sommige normen niet hetzelfde. In Hong Kong en vooral op Lamma Island is de luchtvochtigheid erg hoog. Je hebt dus een zeer efficiënt ventilatiesysteem nodig maar pas ook je recepten aan, bijvoorbeeld de kooktijd. 
Een ander nadeel is de kwaliteit van het water! De waterkoker wordt dus ook gebruikt om het water te zuiveren en de kranen zijn voorzien van een filter wat de kwaliteit verbetert. Laatste beperking, de stopcontacten zijn niet hetzelfde, de apparaten die uit Frankrijk zijn meegebracht, hebben een adapter nodig om te functioneren.