De blauw/witte associatie is erg aanwezig
Heel anders dan de westerse gastronomie, vereist de Japanse keuken speciale gerechten om de specialiteiten te benadrukken en een tafel met een zen-sfeer te creëren. Gehecht aan tradities gebruikt de bevolking voornamelijk dit traditionele servies met verschillende kleuren, patronen en vormen. Laure Kie, auteur van het boek My little Japanese cuisine helpt ons traditionele Japanse gerechten te begrijpen. Een kort overzicht van de essentiële stukken voor een typisch Japanse tafel.
Alles in één maaltijd
Om te begrijpen wat voor soort gerechten de Japanners traditioneel gebruiken, moet je de Japanse keuken kennen. De maaltijd wordt over het algemeen (behalve in grote restaurants) in één keer geserveerd. Geen voorgerecht, hoofdgerecht, kaas en dessert zoals in de Franse gastronomie: je vindt alles op tafel om je eigen bord te maken. "Er is traditioneel een kom rijst en een soep (vaak een miso-soep), die vergezeld gaan van groenten, rauwe of gegrilde vis, of vlees, en specerijen", legt Laure Kié uit. Traditioneel is er geen dessert in de Japanse maaltijd. De Japanse eettafel is daarom meestal gevuld met kleine containers van verschillende vormen en kleuren. 
Kies je gerechten volgens de gelegenheid
In traditioneel servies zijn er twee soorten serviesgoed, dat voor het dagelijks leven en dat voor speciale gelegenheden zoals bruiloften of feesten. Het servies van de grote dagen is gemaakt van gelakt hout. De kleuren die daar worden gevonden zijn over het algemeen zwart en rood. 
Dit servies is niet vaatwasmachinebestendig en erg kwetsbaar. Het wordt van generatie op generatie doorgegeven. Het alledaagse servies is gemaakt van terracotta. Japan is een land met een lange aardewerktraditie en elke regio heeft zijn specifieke kenmerken, zoals de regio Bizen, bekend om zijn aardewerk in ruwe kleuren. "In tegenstelling tot westers servies waar we geharmoniseerde diensten kopen, is Japans serviesgoed over het algemeen niet op elkaar afgestemd", legt Laure Kié uit, voordat ze eraan toevoegt dat dit "een grote variatie in de vormen en kleuren van hetzelfde servies mogelijk maakt", zoals het sake-servies, waarvan de kleine glaasjes zijn vaak uniek. 
Kleuren door de seizoenen heen
Qua kleuren vinden we traditioneel de combinatie wit-blauw en rood. Maar de kleuren en patronen variëren sterk, afhankelijk van het seizoen. "Voor de zomer geven we de voorkeur aan blauw en groen dat frisheid brengt, voor lenteroze en bloemmotieven, voor herfstrood en bruin dat doet denken aan esdoornbladeren en voor winterwit en de rauwe kleuren ", specificeert Laure Kié. De vormen zijn ook gevarieerd omdat de borden vierkant, rechthoekig of rond kunnen zijn, afhankelijk van de gerechten, maar ze zijn altijd kleiner dan westerse borden. 
De bento, het onmisbare accessoire
Laten we tot slot de bento niet vergeten, een maaltijdplateau waaraan elke Japanner van jongs af aan gewend is. Inderdaad, scholen hebben geen kantines in Japan, de kleine Japanners vertrekken 's ochtends met hun lunch in hun bento, een gecompartimenteerde doos waarin de hele maaltijd wordt geplaatst. Deze bento is over het algemeen gemaakt van gelakt hout. 