Couchsurfing: de voor- en nadelen
Couchsurfing is een concept waarmee reizigers gratis kunnen worden gehost door hosts over de hele wereld. Maar het is vooral een echte levensfilosofie en reizen gebaseerd op uitwisselingen en delen. De redactie vertelt je meer.
Couchsurfing, een concept geboren in de jaren 2000
Couchsurfing is een concept dat in de jaren 2000 is ontstaan dankzij een Amerikaanse computerwetenschapper.Tijdens een reis naar IJsland weet deze laatste niet waar hij moet verblijven, en hij besluit verschillende studenten van de Universiteit van Reykjavík te vragen of ze hem volledig gratis kunnen ontvangen. En daar, verrassing: de meeste studenten accepteren! Plots zei de programmeur tegen zichzelf dat daar een concept moest worden ontwikkeld en in 2004 opende hij zijn website Couchsurfing.com. Het platform kende al snel een aanzienlijk succes en de couchsurfing-community heeft nu niet minder dan 7 miljoen leden in meer dan 100.000 steden over de hele wereld!
Couchsurfing, wat is het precies?
Het principe van couchsurfing is om een reiziger gratis accommodatie thuis aan te bieden, hetzij in een kamer, op een futon of op de sofa in de woonkamer (" couch" betekent "sofa" in het Engels)! Voor globetrotters die met een klein budget de wereld willen ontdekken, is couchsurfing daarom een uitstekende manier van reizen zonder de bank te verslaan in hotels of Airbnb, met de mogelijkheid om tijdens het verblijf verschillende hosts te vermenigvuldigen.
Maar pas op, couchsurfing beperkt zich niet tot het gratis kunnen overnachten tijdens een reis: het is een echte levensfilosofie. Door bij de lokale bevolking te verblijven in plaats van in een hotel, stelt couchsurfing reizigers in staat om volledig ondergedompeld te worden in het land dat ze bezoeken: ze ontdekken de taal, de manier van leven van de lokale bevolking en kunnen natuurlijk hun gastheer vragen om hen goede tips, leuke plekjes om te ontdekken, hippe bars. Voor een 100% authentiek verblijf buiten de traditionele toeristische circuits. Het is niet ongebruikelijk dat een host voorstelt dat zijn gast hem meeneemt op een kleine gepersonaliseerde citytrip… Want het echte belang van couchsurfing is dat: delen, uitwisselen en vaak rijk worden, ver boven onze verwachtingen!
Hoe meld ik me aan voor couchsurfing?
Om een couchsurfer globetrotter te worden, moet je je eerst registreren op de couchsurfing-site.com (of een ander platform voor dit soort advertenties, er zijn er nu genoeg) om een profiel voor je aan te maken. Zet zoveel mogelijk details over jezelf, voeg foto's toe, grappige kleine dingen, kortom, maak het zo aantrekkelijk mogelijk. Kies vervolgens uit de advertenties die waarin u geïnteresseerd bent en stuur uw verzoek naar de host van uw keuze.
Let op: in de grote steden die erg populair zijn bij toeristen, is accommodatie soms erg moeilijk te vinden, dus aarzel niet om verschillende verzoeken te doen aan verschillende hosts!
Natuurlijk, als je wilt dat je gastheer je een goede aanbeveling geeft (erg belangrijk om de volgende niet af te schrikken!), maak dan een goede indruk op hem/haar: wees beleefd, respectvol, netjes(e), en onthoud om hem een typisch klein cadeautje van thuis te brengen om hem te bedanken!
En als je liever mensen op je bank hebt, is het simpel: registreer je gewoon als gastheer! Vul vervolgens de grootte van uw accommodatie in, het type beddengoed dat u aanbiedt, etc. Dan mag je kiezen uit de verzoekjes!
Wat zijn de voordelen van couchsurfing?
Het belangrijkste belang van couchsurfing is natuurlijk de mogelijkheid om te kunnen reizen terwijl je gratis wordt gehost door de lokale bevolking. Maar uiteindelijk is dit niet het meest interessante financiële aspect: het is vooral het feit dat je kunt profiteren van advies, nuttige informatie en goede plannen (uitstapjes, bezoeken, restaurants, enz.) Van een gastheer die altijd blij zal zijn om je zijn stad van binnenuit te laten ontdekken. Heel vaak ontstaan er sterke banden tussen de gastheer en de reiziger, omdat het idee van delen fundamenteel is in de geest van couchsurfing.
Gastheer worden is ook erg winstgevend, omdat je ook een andere cultuur kunt ontdekken en je horizon kunt verbreden zonder dat je van je bank hoeft te komen! En door de kleine gidsen voor je gast te spelen, herontdek je ook je stad in een nieuw licht.
Couchsurfing: excessen en waarschuwingen
Als couchsurfing een praktijk is die veel voordelen heeft, zijn sommige misbruiken helaas te betreuren:
- Veel reizigers verblijven tegenwoordig bij de lokale bevolking en vergeten volledig de oorspronkelijke geest van couchsurfing: ze profiteren van gratis accommodatie terwijl ze het "ruil" -aspect verwaarlozen door hun interesse in de persoon die ze ontvangt volledig te verliezen.
- Sommige gasten verwarren de site Couchsurfing.com soms met een datingsite, wat het verblijf al snel ongemakkelijk en onaangenaam kan maken.
- Er zijn ook momenten waarop verhuurders niet zullen aarzelen om hun aanbod van accommodatie op het laatste moment te annuleren, waardoor reizigers in zeer ongemakkelijke situaties terechtkomen.
Om dit soort ongemak te voorkomen, is het essentieel om zeer attent te zijn bij het selecteren van uw gastheer of uw reiziger: lees de beoordelingen en bekijk de notities die zijn achtergelaten tijdens eerdere ervaringen.