Interview met Serge Lapouge, ontwerper en tuinman van de Jardin de l'Albarède

Tuinieren kost veel passie en inspanning

We ontmoetten Serge Lapouge, gepassioneerd tuinier en vooral een formidabele pionier van biologische tuinen in Frankrijk. De tuinen van de Albarède, recht uit zijn verbeelding, zijn een uniek voorbeeld van een halfbewerkte en halfwilde ruimte, allemaal 100% natuurlijk. Door alle obstakels te overwinnen die verband houden met de droogte van het land, waren Serge Lapouge en zijn vrouw in staat om deze tuin een ziel en een esthetiek naar hun beeld te geven: mooi en onconventioneel.

Hoe werden de tuinen van de Alabarède ontworpen?

Mijn vrouw en ik zijn gek op tuinieren. Ik ben landschapsarchitect van opleiding en aan het einde van mijn studie ging ik op zoek naar een land om me aan mijn passie te kunnen wijden en op een prachtige plek te wonen, die ik naar mijn idee zal hebben gevormd. Uiteindelijk vonden we eind jaren 80 een ruimte in de buurt van Sarlat, maar die was helaas erg armoedig en droog. Veel tuiniers zouden ontmoedigd zijn, maar we waagden de gok om planten te acclimatiseren in extreme omstandigheden, en een paar jaar later kregen de tuinen van Albarède eindelijk vorm.

Hoe worden ze vandaag verwoord?

Op de plek waar de huidige moestuin ligt, zijn de eerste aanplantingen uitgevoerd. Ik heb de tuin in de loop van de tijd vergroot en de verschillende landinkopen; het heeft nu een vijver, een perceel in zogenaamde "Engelse stijl", een boomgaard, een bloemrijke moestuin, een panoramisch gebied en een buxustuin - waarvan de ongebruikelijke grootte bekend is bij amateurtuiniers!

U was een van de eerste tuinders in Frankrijk die planten biologisch teelde, wat zijn de bijzonderheden van een 100% natuurlijke tuin?

Ik heb altijd het gebruik van pesticiden geweigerd, of het nu voor mijn landschapsarchitectuur is of in mijn eigen tuin. Mijn vrouw en ik gebruiken daarom geen enkele stof van chemische aard en laten de natuur werken. We accepteren dus de aanwezigheid van bladluizen, wetende dat de natuur in deze uitgebalanceerde tuin voor haar eigen verdediging zal zorgen dankzij de zweefvliegen of lieveheersbeestjes die zich eraan gaan voeden. We gebruiken ook natuurlijke compost en zelfgemaakte mest, en de planten worden met de hand bewaterd - vandaar het massale gebruik van bodemmulchen om droogte te bestrijden. Zelfs de muren zijn met mijn eigen handen gebouwd met behulp van de droge steentechniek!

Tot slot, welk advies zou je geven aan amateurs die aan de slag willen in de biologische tuin?

Allereerst zou ik zeggen dat je niet ontmoedigd moet zijn! Tuinieren kost veel passie en inspanning, je moet volhardend zijn. Ik geloof in ook luisteren naar jezelf en je eigen verlangens volgen, omdat ieder van ons de mogelijkheid heeft om iets moois en anders te bereiken …